一、
上个月底，全球最大的网上书店Amazon，推出网络储存服务"云盘"（cloud drive）。
每个注册用户免费得到5GB的储存空间，可以上传任何文件。
同步推出的，还有Android和黑莓的客户端，以及一个针对美国用户的"云播放器"（Cloud Player），可以直接播放"云盘"里的音乐文件。
在此之前，Google和微软都已经推出了类似的储存服务，Google Storage和Skydrive。但是，Amazon的"云盘"，用起来比它们更方便。
随着这些巨头纷纷杀入"云储存"市场，一个"云储存"时代正在来临。
二、
Amazon的网络储存服务，其实由来已久。早在2006年3月，它就推出了针对企业的S3储存服务。
这个服务的免费体验包，叫做"AWS Free Usage Tier"，包括每月5GB空间、30GB流量、1GB数据库、2万次HTTP请求、750小时的运算时间和负载平衡。
但是，这个服务针对企业和程序员，需要自行开发使用界面，远远不如"云盘"那样方便和容易上手。而且，它的价格也较高，S3的定价是，不超过1TB时，每GB为1.68美元/年（新加坡机房）。
"云盘"的定价是，前5GB免费，超过5GB以后，每GB是1美元/年。也就是说，如果你的空间是1TB，价格就是1000美元/年，比S3便宜40%！
三、
但是，相比其他公司，"云盘"的价格并不是最优惠的。
微软的Skydrive，提供25GB的免费空间（但是无法扩容，且不允许上传大于50MB的文件）。Google Storage的1TB空间，价格为256美元/年，比"云盘"便宜75%。
此外，市场上还有一些小公司，也提供类似服务。
Dropbox，免费空间2GB，100GB的价格为19.99美元/月。
SugarSync，免费空间5GB，500GB的价格为39.99美元/月。
box.net，免费空间5GB，500GB的价格为15美元/月。
Mozy，免费空间2GB，125GB的价格为9.99美元/月。
Carbonite提供无限的备份空间，价格为54.95美元/月。
Backblaze提供无限的备份空间，价格为每台设备5美元/月。
四、
这场"云储存"大战，只是刚刚揭幕。许多重量级的选手，还没有登场，或者正处在热身阶段。
Google Storage目前还不是一个独立服务，只能从Google Doc、Gmail和Picasa中调用。但是，Google迟早会把它独立出来，变成一个纯粹的网盘产品。
苹果公司在北卡罗来纳州的数据中心即将竣工。业界传说，那时就将推出云储存服务MobileMe的免费版。
还有一些公司，甚至已经推出了无限的免费网络储存空间。
Spotify对欧洲用户提供无限的音乐储存空间。
Yahoo Mail早在四年前（2007年5月），就向所有用户提供无限的电子邮件空间。
免费、无限的网盘，将是互联网发展的下一步方向，"云储存时代"已经初露端倪。
五、
如果消费者可以得到非常便宜的网盘，再加上高速的互联网连接，这意味着不再需要自己购买硬盘，最多配一张储存卡就够了。
将来，不仅仅数据文件可以储存在云端，甚至就连整个操作系统，也可以储存在云端。消费者只需要一个纯粹的终端设备就行了，也就是说，本地端只负责显示和输出输入功能。
那样的话，终端设备的价格将大幅降低，电脑将成为像电话机一样的低值易耗品。未来的电脑可能都不是消费者自己购买的，而是提供网络服务的商家赠送的，就像现在的电话公司那样，"装电话，送电话机"。
（完）―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
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